La bataille de la Somme 14-18, Première Guerre mondiale et circuit du souvenir

Le département de la Somme a été, durant la Première Guerre mondiale, le théatre d'un des plus meurtriers conflits de l'histoire : la bataille de la Somme. Sur nos terres sont morts des milliers de soldats de plus d'une vingtaine de nationalités, durant l'une des plus terribles batailles de toute la Première Guerre. La bataille de la Somme a duré 4 mois et demi, du 1er juillet au 19 novembre 1916.

Le circuit du souvenir

Le circuit du souvenir s'étend d'Albert à Péronne et permet de découvrir les principaux sites des champs de bataille de la Somme : Ovillers-la-Boisselle, Pozières, Thiepval, Beaumont-Hamel, Longueval, Rancourt, sans oublier, plus au Sud, Villers-Bretonneux et Le Hamel. Cimetières, mémoriaux et musées permettent de retracer et de mieux comprendre l'histoire de la bataille de la Somme.

Histoire et dates

  • 28 juin 1914 : L'archiduc d'Autriche François Fernidanc est assassiné à Sarajévo.
  • 28 juillet 1914 : L'Autriche-Hongrie, soupçonnant le gouvernement serbe d'avoir commandité l'assassina, déclare la guerre à la Serbie.
  • 4 août 1914 : L'Allemagne déclare la guerre à la France et à la Russie et envahit la Belgique. La Grande-Bretagne déclare la guerre à l'Allemagne.
  • 6 août 1914 : L'Autriche déclare la guerre à la Russie, la Serbie déclare la guerre à l'Allemagne.
  • 11 août 1914 : La France déclare la guerre à l'Autriche.
  • 13 août 1914 : La Grande-Bretagne déclare la guerre à l'Autriche.
  • 31 août 1914 : L'armée allemande envahit la ville d'Amiens.
  • 1er septembre 1914 : Laon est investie par les Uhlans.
  • Du 13 au 21 septembre 1914 : Batailles de l'Aisne.
  • 9 mai 1915 : Offensive française en Artois.
  • 21 août 1915 : L'Italie déclare la guerre à la Turquie.
  • 7-8 décembre 1915 : Conférence de Chantilly.
  • 21 février 1916 : Les allemands attaquent Verdun, début d'une bataille qui durera 10 mois.
  • 1er juillet 1916 : Début de l’offensive alliée dans la Somme.
  • 18 novembre 1916 : Fin de la bataille de la Somme.

La bataille de la Somme en quelques chiffres

  • Les forces en présence : côté alliés, de 13 à 51 divisions britanniques et 6 françaises, côté allemant, de 10,5 à 50 divisions.
  • Pertes : 420000 Britanniques, 200000 Français, 400000 à 600000 Allemands.
  • 19240 morts (et en tout 58000 hommes mis hors de combat) durant la première journée de la bataille, le 1er juillet 1916.

Le devoir de mémoire : lieux et musées à visiter

La Somme compte plus de 400 cimetières militaires et de mémoriaux (Thiepval, Longueval, Beaumont-Hamel, Pozières, Villers-Bretonneux, Rancourt). Tous les ans, des dizaines de milliers d'Anglais, Irlandais, Australiens, Canadiens, Chinois viennent entretenir la mémoire de cette bataille hors norme sur le circuit du Souvenir, passant notamment par quelques musées importants :